美特種部隊始建于1952年。當(dāng)時，其主要職責(zé)是在敵國領(lǐng)土上從事破壞活動和開展游擊戰(zhàn)。1983年，美建立了陸軍特別行動第一指揮部，負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)和指揮美所有特種部隊，開展心理戰(zhàn)。

自美國開始對阿富汗空中打擊以來，國際媒體一直密切關(guān)注美國特種部隊的行蹤?！度A盛頓郵報》先是報道了美軍在坎大哈附近的“綠色貝雷帽”行動，后又報道了美特種部隊在阿幾個地區(qū)同時出現(xiàn)的消息。

美國特種部隊為培養(yǎng)各個專業(yè)的軍人，特開設(shè)了各類訓(xùn)練班，如“偵察員”訓(xùn)練班、射擊武器訓(xùn)練班、重型武器訓(xùn)練班、工兵訓(xùn)練班、電子通訊和醫(yī)務(wù)專家訓(xùn)練班。除了掌握基本專業(yè)外，學(xué)員們還可根據(jù)自己的愿望進(jìn)行補(bǔ)充訓(xùn)練，以獲得相應(yīng)職稱，如特種部隊跳傘健將和一級潛水員等。

所有學(xué)員必須先接受特種部隊基礎(chǔ)訓(xùn)練。訓(xùn)練分兩個階段進(jìn)行：第一階段是基礎(chǔ)訓(xùn)練，為期13周。第二階段為5周，單兵訓(xùn)練提高班三周，小分隊訓(xùn)練兩周。然后就是訓(xùn)練提高班，為期12周。